Аннотация: В статье автор анализирует записки дипломатов, которые приезжали в Московию в конце XVІ века и имели возможность прочувствовать особенности повседневной жизни царского двора Допетровской Руси, вступая в прямой контакт с высшей властью. Будучи людьми хитрыми и наблюдательными, они осмысляли характер и мотивы поступков Ивана Грозного, с которым имели ряд приватных бесед. Делаются выводы, отражающие специфику дипломатических сочинений, как особого вида исторического источника, ставится акцент на особенности «западного менталитета» их авторов. Автор приходит к выводу, что негативный образ Грозного в данных сочинениях присутствует во многом по причине провала дипломатических миссий. Поскольку иностранным посланцам не удалось достичь поставленных целей, с горькой обидой отражают они в своих сочинениях обычаи непонятной им страны и ее государя. Это служит дополнительной причиной того, чтобы отнести эти сочинения к крайне субъективным. Допетровская Русь вызывала живой интерес у представителей западных стран, которые в силу своих возможностей анализировали специфику русской жизни. Большая часть таких сочинений отражала особенности географического положения России, климат страны, своеобразие в менталитете, в том числе и в его религиозном компоненте.