Аннотация: Во второй половине XIX века, в период реформ и пореформенное время произошли значительные изменения не только в политической, но и в социально-экономической и культурной жизни страны. Так, к началу 1880-х гг. набирал обороты процесс урбанизации. Также наблюдался постепенный рост числа женщин, которые становились наёмными работницами. Подобная тенденция хорошо прослеживалась в крупных городах Российской империи. В данной статье для рассмотрения проблемы труда городского женского населения в конце XIX века используются агрегированные данные переписей населения трёх крупнейших городов Российской империи - Санкт-Петербурга (1881 г.), Москвы (1882 г.) и Варшавы, столицы Царства Польского (1882 г.). Предметом данной статьи является изучение и анализ численности работниц в каждой группе и сведений о занятиях (группах занятий), которые содержались в отдельных томах переписей в виде таблиц. Акцент делается на количественном распределении женщин по группам занятий и более укрупненным категориям – видам деятельности, что позволяет выявить в процентном соотношении различия по группам и сферам труда как отдельно по каждому городу, так и в сравнении Петербурга, Москвы и Варшавы в 1880-е гг.. Автор приходит к выводу, что в Варшаве был более развит рынок женской домашней прислуги и поденных работников, тогда как в Петербурге и Москве - превалировало число женщин, занятых как в домашней службе, так и в промышленном секторе.