Аннотация: Предметом настоящей работы выступает содержание зарубежных электронных архивных документов американских ведомств, посвященных анализу состояния СССР. Цель статьи – проведение источниковедческого анализа зарубежного документального наследия США в рамках осмысления исторического опыта развития СССР в 1970-1989 гг. Объектом исследования выступают опубликованные материалы Центрального разведывательного управления и Исторического отдела Государственного департамента США, содержащие информацию об анализе развития СССР в 1970-1989 гг. Актуальность работы вызвана ростом публикаций зарубежных электронных архивных материалов в открытом доступе, что требует анализа их содержания, описания и установления информационного потенциала, а также проведения оценки содержащейся в них сведений для дальнейшего применения в исторических (гуманитарных) исследованиях по новейшей истории России. Новизна исследования определяется тем, что впервые на основе интерпретации зарубежных исторических источников описываются возможности и ограничения различных типов опубликованных разведывательных документов ЦРУ и Госдепартамента США, характеризующих развитие Советского Союза в различных сферах. Авторами на основе вводимых в научный оборот документов делаются выводы о перспективах использования наследия электронных архивов США в научных исследованиях, приводится оценка их степени полноты и достоверности. В статье ставится исследовательская проблема – как вводить данный документальный массив в научный оборот, и с каких позиций их использовать. Авторами отмечается, что данные материалы обладают ценными сведениями о проведении политики США в отношении СССР, аналитической осведомленности о социально-экономическом развитии Советского Союза периода 1970-1980-х гг. Установлено, что в настоящее время по целому ряду вопросов публикация зарубежных архивных документов зачастую носит тенденциозный характер.