Аннотация: Целью данной статьи является поднятие вопроса о распространении современного понимания сущности социального государства не только на область права социального обеспечения, но и на иные, в частности, – уголовно–процессуальное право. Соответственно, предметом исследования стали концепции понимания сущности социального государства и особенности их применения в сфере теории уголовно–процессуального права при рассмотрении вопроса о правовом статусе участников уголовно-процессуальных отношений вообще и лиц с ограниченными когнитивными способностями, в частности Использовались общенаучные методы исследования: анализ, синтез, дедукция, абстрагирование и др., с помощью которых была проведена систематизация подходов к пониманию социального государства на современном этапе и применение этого при рассмотрении вопроса о правовом статусе участников уголовно-процессуальных отношений Результатами исследования, отраженными в его выводах, являются, во-первых, обращение внимания на необходимость изменения понимания сущности социального государства на современном этапе развития общества и формирования его ценностей на международном и национальных уровнях; во-вторых, предлагается использовать понятие «когнитивные способности» как критерий определения степени реальной возможности реализации субъектом правоотношения своих прав и обязанностей, и, как следствие, отнесении лиц с ограниченными когнитивными способностями к категории граждан, нуждающихся в особой защите со стороны государства, что соответствует современному пониманию социального государства; в-третьих, значимость такого подхода раскрывается на примере конкретной отрасли права – уголовно–процессуального. В этом заключается и новизна исследования, а также определяется и область применения результатов – в теории права вообще и в уголовно–процессуальном праве, в частности