Аннотация: Предметом исследования данной статьи является анализ особенностей русского языка как важного элемента межэтнического взаимодействия в многонациональном современном обществе. В статье изучены понятия «язык», «родной язык», указаны их основные характеристики, выделены критерии родного языка, названы основные теории происхождения языка, рассмотрены особенности социологического изучения двуязычия. Отражена актуальность изучения русского языка, внимание со стороны нашего многонационального государства к проблемам его сохранения и развития. Отмечены определенные особенности языковой политики Российской Федерации, ее основные задачи. Основным методом социологического исследования является анкетный опрос населения, который был проведен в 2016 г. в 31 регионе Российской Федерации. В статье представлен сравнительный анализ показателей, диагностирующих грамотность населения различных возрастных групп национальных, моноэтничных и полиэтничных регионов России. Названы характеристики и особенности русского языка, основные проблемы, связанные с его функционированием. Выводы данного исследования могут представлять интерес для исследователей, занимающихся вопросами межэтнического взаимодействия, русского языка как его основы.