Аннотация: Объектом представленного исследования является Британское общество второй половины ХІХ и начала ХХ столетий, предметом работы выступает противоречие между этическими императивами имперского проекта и традиционными консервативно-демократическими ценностями, которые в итоге стали основой для конфликта между идеей нации и империи. Цель статьи заключается в реконструкции и анализе особенностей восприятия английским обществом второй половины ХІХ и начала ХХ столетий имперского проекта как угрозы консервативно-демократическим традициям Великобритании. Исследование опирается на базовые научные принципы и методы культуральной истории, при этом отталкивается от фундаментальной парадигмы воображаемых сообществ и конструктивистской теории идентичности. Научная новизна исследования заключается в попытке рассмотреть противоречие между имперской этикой и традиционной системой ценностей английского общества, с одной стороны, и элитами, представлявшими эти разные проекты, с другой. Показан конфликт между культурой управления и отношения к закону, утвердившихся на Британских островах к ХІХ столетию, и практикой «административной резни» колониальных чиновников, которые воспринимались в качестве угрозы англо-саксонской правовой модели. Отдельное внимание уделено особенностям формирования представителей колониальной администрации. Проанализированы особенности английского государственно-правового идеала, раскрыты причины трансформации государственных моделей в условиях управления колониями, показана роль британской элиты, «младших сыновей», в становлении имперского проекта Великобритании.