Аннотация: В статье рассматриваются постепенное осознание необходимости сохранения древностей как у светских специалистов, так и у представителей православного духовенства, а также предпринятые государством и Русской Православной Церковью (как частью государственного аппарата) действия по охране памятников церковной старины в XIX – начале XX вв. Благодаря анализу литературы и источников, можно сделать вывод о попытке создания единой системы охраны памятников истории и культуры, которому помешали революционные события, произошедшие в России в 1917 г. В исследовании использовались исторический метод, анализа и синтеза, а также биографический (сведения о выдающихся священниках-краеведах). Также в статье названы причины, которые препятствовали созданию общегосударственной системы сохранения отечественных древностей. Научная новизна характеризуется анализом указанных источников и литературы: от периодической печати XIX века до современных исследований. В научный оборот вводятся сведения о деятельности малоизвестных персоналий духовного звания.