Аннотация: В данной статье автор рассматривает подходы, характерные для исследования села в современном российском обществознании. Сельские территории являются значимыми не только в силу их обширности в географическом пространстве нашей страны, но и в силу своего социального потенциала, который не утрачен, несмотря на тяжелое социально-экономическое положение. Исследования сельских территорий не должны ограничиваться констатацией дисфункциональности и дезорганизованности социальных процессов, протекающих в них. Новый подход должен быть направлен на преодоление стереотипных представлений об отсталости села, его архаичности. Использование общелогических методов научного исследования, системного анализа и структурно-функционального подхода позволило решить поставленные задачи. Состояние российских сельских территорий на сегодняшний день обусловлено тремя факторами. Во-первых, структурными трансформациями российского общества в постсоветский период, вызвавшими радикальные изменения в институциональной сфере и негативно отразившимися на социальном положении и самочувствии населения. Во-вторых, кризисное положение села во многом обусловлено также хозяйственной и структурной организацией агропромышленного производства в советский период. В-третьих, современность в лице глобализационных процессов вовлекает село в интенсифицированные социальные изменения. В статье сделан вывод о необходимости отхода от понимания сельских территорий как сугубо депрессивных и признания того, что основным ресурсом их развития являются сами люди, которые являются основой экономического и социокультурного потенциала.