Аннотация: Статья посвящена феномену провокации в контексте амбивалентности постмодернистского общества. В статье обозначены предпосылки применения социальными акторами провокаций, среди которых рискогенность, размывание моральных устоев, высокая социокультурная динамика и как следствие этого рационализация социального взаимодействия. Кроме того, затрагивается вопрос мотивации субъектов к применению провокаций. Целью статьи является изучение провокации как социального действия на основе изысканий современных ученых, рассмотрение составляющих стратегии провокационных действий, их характера и возможных целей провокаторов. Методологическую основу работы составил кроссдисциплинарный анализ научной литературы по теме исследования, а также дефиниционный анализ. Полученные результаты дали возможность сформулировать социологическое определение провокации, отражающее более полно его природу, чем существующие в современной науке, а также сделать выводы относительно сущности провокации как социального явления. Исследование показало, что провокация является рискогенной формой социального взаимодействия, во многих случаях - средством борьбы с оппонентом за ограниченные ресурсы и возможности. Провокация представляет собой многоэтапную деятельность, часто сопровождающуюся сокрытием намерений субъекта, нарушением моральных устоев и причинением вреда объекту провокации. Сделанные выводы позволяют продолжить исследование феномена провокации в социологии и наметить пути разрешения конфликтных ситуаций, вызванных применением провокаций.