Аннотация: Предметом исследования выступают законодательные определения различных разновидностей правонарушений как в отечественном, так и в зарубежном законодательстве. Объектом исследования выступают конфликтные общественные отношения. Цель статьи дать сравнительно-правовую характеристику законодательных определений понятия «правонарушение» на основе нормативных правовых актов различных стран и обосновать наличие признака общественной опасности у различных видов правонарушений, а не только у одной разновидности – преступления, с использованием как российского, так и зарубежного законодательства. В процессе исследования применялся диалектический метод, на основе которого явления и понятия определялись комплексно, во взаимосвязи с общественными отношениями. Использовались историко-правовой, формально-юридический, сравнительно-правовой методы. Автором отстаивается позиция о том, что все правонарушения, а не только преступления обладают признаком общественной опасности. Делается вывод, что за правонарушение, которое не обладает общественной опасностью, не может быть назначено наказание, по своим размерам превышающее уголовное наказание. В определенной степени о характере и степени общественной опасности мы можем судить по виду санкции, в которой устанавливается объем неблагоприятных правоограничений, которые обязан претерпеть субъект, нарушивший правовую норму.