Аннотация: В исторической литературе давно известно, что III Отделение вело секретное наблюдение за государственным и общественным деятелем первой половины XIX в., историком, археографом и литератором Александром Ивановичем Тургеневым (1784–1845), однако к самим материалам надзора исследователи обращались крайне редко. Цель статьи — более детально ознакомить читателей с жандармскими документами, выделяя характерные черты слежки за А. И. Тургеневым в Москве и Симбирске. Это позволит снова поставить вопросы об эффективности надзора III Отделения за деятелями культуры пушкинского времени и об общей ценности донесений. В процессе исследования устанавливается, насколько информация из бумаг III Отделения соотносится с реальными фактами из жизни А. И. Тургенева, что имеет важное значение для изучения биографии историка и литератора. В статье используется сравнительный метод: достоверность сведений из документов III Отделения проверяется путём их сопоставления с информацией из переписки А. И. Тургенева и его друзей и из формулярного списка нашего героя. Кроме того, в целях более наглядного представления специфики содержания материалов надзора данные систематизированы, сходные сюжеты объединены в группы. В результате исследования мы приходим к выводу, что А. И. Тургенев знал о надзоре III Отделения за собой. Наблюдение не было эффективным, не приводило к принятию конкретных мер против нашего героя, поскольку на то не было законных оснований. При рассмотрении жандармских материалов убедительно подтверждается мнение о разной квалификации осведомителей III Отделения, сложившееся в историографии: высокие жандармские чины в своих донесениях признают, что за речами и действиями Тургенева следила домашняя прислуга. В целом, анализируемые документы расширяют наше представление о повседневной жизни А. И. Тургенева в Москве и Симбирске, однако при работе с ними требуется осторожность: содержащиеся в них сведения не всегда подтверждаются другими источниками (это касается ряда датировок приезда/отъезда нашего героя, его взаимоотношений с братом и дальнейших планов на жизнь).