Аннотация: В любом государстве элита оказывает наибольшее влияние на проводимый внешнеполитический курс; в то же время, сегодня элиты традиционных обществ мало изучены. В статье делается попытка выделить особенности афганской элиты, черты, которые она придает внешней политике Афганистана, и привести соответствующие примеры из ее истории. Причины, породившие данные особенности, анализируются через историю страны и географию региона. Приводится сопоставление элиты и внешнеполитического курса Афганистана с концепциями элит Парето, веберовского национального государства, политического реализма. В исследовании применены сравнительно-политический, сравнительно-географический, исторический методы, а также дедукция, аналогия, сравнение, классификация. Вывод о несоответствии элиты и внешней политики Афганистана традиционным европейским понятиям о национальной элите, государстве и внешней политике дает основания для более острожного и вдумчивого выстраивания отношений с этой страной. Поиск данных несоответствий предостерегает от ошибочного упования на механизмы рыночной экономики и экспортированной демократии