Аннотация: Статья посвящена проблеме, особенно актуальной для России в настоящий момент. В марте 2018 г. в России состоятся президентские выборы, в сентябре – прямые выборы глав 17 субъектов Федерации, включая выборы мэра Москвы. В условиях обострения отношений с Западом к процессу проведения выборов и их итогам будет приковано особое внимание иностранных наблюдателей, не исключены попытки поставить под сомнение легитимность выбора, сделанного россиянами. Международное наблюдение на выборах относится к числу механизмов, которые позволяют составить ясное представление о выборах. Цель данной статьи – раскрыть значение международного наблюдения за национальными выборами. Параллельно решаются иные задачи, связанные с раскрытием исторических фактов, развитием института международного наблюдения за выборами; показана роль и специфика работы ОБСЕ и Совета Европы. Методологическая основа исследования включает общенаучные и частнонаучные методы познания, такие как анализ и синтез, обобщение, сравнение, исторический, системный, сравнительно-правовой и лингвистический методы. В статье исследован ряд аспектов, ранее подробно не рассматривавшийся в работах российских авторов. Отмечается, что международное наблюдение стало традиционной формой контроля выборов, проводимых на различных уровнях. В заключение сделаны обобщающие выводы и даны рекомендации, которые могут быть учтены в дальнейшем при организации национальных, региональных и местных выборов.